探秘SpaceX载人龙飞船 最早明年搭载4名宇航员进入轨道

8月15日消息，据外媒报道，美国太空探索技术公司SpaceX日前展示了其载人龙飞船(Crew Dragon)，并介绍了搭载它的首批4名美国宇航局(NASA)宇航员。美国科技媒体CNBC记者前往加州霍桑市(Hawthorne)的SpaceX总部，对其硬件进行了更深入的研究，并听取了四名宇航员的心声。

人类首次私人发射的载人太空飞行距离成为现实只有几步之遥。SpaceX已经向外界展示了其载人飞船，如果计划进展顺利，四名NASA宇航员最早将于明年乘坐这艘飞船进入轨道。SpaceX总裁兼首席运营官格温·肖特韦尔(Gwynne Shotwell)表示:“在我们准备好确保这些人安全飞行之前，我们不会匆忙行事。”

肖特韦尔说，SpaceX需要“证明这种飞行器能够在NASA允许的范围内，尽可能多地将宇航员从美国本土运送到太空。”载人龙飞船是SpaceX为NASA商业载人计划(Commercial Crew)设计的航天器，后者希望借助商业公司帮助运送宇航员。

SpaceX和波音公司在2014年赢得了数十亿美元的合同，用于建造和测试太空飞船。随着SpaceX和波音准备试飞，研发阶段即将结束。伊隆·马斯克(Elon Musk)旗下的SpaceX预计，11月将进行首次无人驾驶飞行。

NASA于8月3日宣布，首批9名宇航员将乘坐商用航天器前往国际空间站，其中5人将乘坐波音公司的飞船，4人将乘坐SpaceX的飞船。

CNBC记者对SpaceX的诸多硬件进行了更细致的分析，同时还听取了四名宇航员的声音，他们分别是鲍勃·本肯(Bob Behnken)、道格·赫尔利(Doug Hurley)、维克多·格洛弗(Victor Glover)以及迈克·霍普金斯(Mike Hopkins)。

以下是CNBC的所见所闻：

现在，SpaceX已经知道首次飞行的准宇航员，该公司正在调整座椅和与控制装置的距离，以便他们能够舒适地接触控制板，并在周围移动。

SpaceX建造的模拟器用于测试载人龙飞船驾驶舱中的功能和电子设备。赫尔利说:“我们想看看什么是最有效的，什么是不尽人意的，比如航天员舱设计、屏幕设计、宇航服等等，这些基本上都是宇航员在执行任务时要接触到的东西，操作的概念等等。”

这是Draco推进器上的特写照，帮助航天器在太空中机动，特别是当它与国际空间站对接时。载人龙飞船将有18个推进器，以便在太空中自由行动。

虽然它看起来像是独立部件，但由Nomex(高熔点芳香族聚酰胺)和Teflon(氟聚合物)制成的宇航服是一体的，可以在紧急情况下加压。

该公司的宇航服比以往的宇航服“更轻”，也更“舒适”。赫尔利表示：“我们有穿这些宇航服的经验，我认为SpaceX研究了所有这些经验，并试图对我们抱怨的东西进行改进。此前的宇航服非常笨重，里面有很多金属。有时，仅仅因为头盔或面罩的设计方式，它们很难让宇航员确切地看到需要看到的东西。所以他们吸取了教训，设计出现在的宇航服。”

赫尔利补充说：“我和鲍勃可能已经穿了20或30次宇航服了，现在他们已经接近设计完成的阶段。这款宇航服看起来更轻，穿起来更舒服，头盔也很轻、很舒服，非常漂亮。”

这是宇航员使用的载人龙飞船模拟器，他们需要穿上生命维持系统，并运行训练模拟。模拟器中有四个座位，下面留有空间堆放货物或增加三个座位。

这个模拟器就像真正的飞船一样。在里面接受训练，与接近操作真正的飞船几乎没什么不同。虽然它可能无法模拟太空的失重状态或火箭发射的引力，但它确实包括了飞行的所有其他步骤，包括登机、与国际空间站对接以及溅落在海洋中。

肖特韦尔说:“每当我们谈论发射日期的时候，我们总是很有信心，然后就会有些事情发生。预测发射日期会让我们成为骗子。我希望这次不会让我成为骗子。我们计划将11月份定为首次演示日期，明年4月份定为第二次演示日期。”

肖特韦尔补充说：“我想说的是，这次任务将像其他任务一样，因为我希望每枚火箭和航天器都是可靠的，但我可以告诉你，有大约7000双眼睛在构建、测试这个系统。“

当被问及在发射当天爬进飞船内部最可怕的部分时，宇航员们给出了各种各样的答案。霍普金斯称：“我认为，对大多数宇航员来说，可能是一团糟。你不想犯错误。”

格洛弗表示:“我唯一害怕的就是不能回到家里。”

本肯说:“我最害怕的事情是，不知道那些我应该知道的事情，或者如果我知道的话，这些事情将会帮助我们在这次任务中取得更大的成功，特别是使用新的航天器时。”

SpaceX的“头号目标”是载人航天飞行。SpaceX机组人员任务管理总监本杰明·里德(Benjamin Reed)说：“人类太空飞行是SpaceX成立的初衷。我们在这里，这是我们的头号目标，我们的首要任务。”

格洛弗说:“我最期待的是(有点儿陈词滥调)整个经历，因为在太空的第一周将是我在太空度过的第一周,在太空的第一个月将是我在太空中度过的第一个月，我能做的所有事情都将是我第一次在轨道上要做的，所以我期待着整个旅程。”

赫尔利表示：“鲍勃和我都参与了国际空间站的建设，所以现在回过头来看着它建成、被充分利用，然后看看它是如何改变的，令人感到非常兴奋。我真的希望这次我能有时间坐下来看看窗外，因为航天飞机的任务是经过精心设计的，你永远不会有稍纵即逝的时间去看它，或者不得不熬夜到很晚的时候去做，但那时你可能已经精疲力竭。”

SpaceX从美国宇航局获得26亿美元合同远远低于波音。肖特韦尔表示，她希望该公司“获得更多合同”。但她说：“这并没有改变我们正在做这项工作的事实。我讨厌在谈论宇航员飞行时提及利润，但这对SpaceX来说不会是个失败的项目。”